Les fêtes de Noël et du Nouvel An en décembre et janvier à Athènes

Les fêtes de fin d’année sont un moment fort à Athènes, même si vous serez surpris de voir que le calendrier et les traditions sont un peu différents. Avec le grand arbre de Noël sur la place Syntagma, les lumières illuminées partout dans la ville, les patinoires pop-up et les activités pour les petits, Athènes est un excellent endroit pour célébrer les fêtes de fin d’année. 

Shopping de Noël à Athènes

Décembre, c’est le moment pour faire les courses. Les devantures et magasins sont beaux et alléchants. Et vous ne pourrez résister à cette frénésie d’achats.

Evidemment, vous pouvez profiter des rues commerçantes en fête dans le centre d’Athènes à Syntagma, rue Ermou, ou encore dans les quartiers de Kolonaki, de Monastiraki ou Plaka. Vous y trouverez de nombreux magasins et pourrez faire le plein de cadeaux made in Greece.

Les Malls : s’il pleut, restez au chaud dans les centres commerciaux. Parmi les plus connus le Golden Mall et Mall of Athens à Maroussi, le Metro Mall à Charavgi, le Village Shopping sur la route du Pirée et Mac Arthur Glen à Spata pour faire de beaux cadeaux à petits prix.

Les marchés de Noël : il y en a plusieurs organisés dans la ville et notamment à Syntagma, mais il existe aussi les bazars de Noël organisés par les associations (liste des marchés de Noël 2018 ). Nous vous recommandons chaudement celui organisé par Athènes Accueil le 24 novembre 2019, AWOG Christmas Bazaar le 8 décembre 2019, ainsi que celui du Meet Market les 15-16 et 21-22 décembre 2019.

Horaires d’ouverture : les magasins fermeront tard durant le mois de décembre et la plupart des magasins seront ouverts les dimanches 15 et 22 décembre. En revanche fermeture de la plupart des commerces les 25, 26 décembre ainsi que les 1er et 2 janvier.

Les musées, c’est le moment !

Profitez de cette période pour faire le plein de culture. En plus, vous bénéficierez du tarif d’hiver presque deux fois moins cher qu’en été. Alors n’hésitez pas à faire les grands classiques : Acropole, le musée de l’Acropole, musée archéologique, les musées de Kolonaki (Benaki, Art cycladique et Art byzantin).

Et si vous n’êtes pas d’humeur à parcourir les grandes salles de ces temples de la culture, préférez les petits musées simples, ancrés dans les thématiques du quotidien (musique, éducation, artisanat…).  Pour les enfants, nous en avons testé quelques uns qu’ils ont adoré : le musée des illusions, le musées des technologies des grecs de l’antiquité et le musée de l’automobile à Athènes.

Chaque musée ayant son café, profitez-en pour prolonger ce moment bien au chaud. 

En outre, en décembre, il y aura beaucoup de belles expositions : « Different aspect of Beauty » au musée archéologique, « Chisel and Memory », l’expo-photo au musée de l’Acropole sur les artisans de la restauration de l’Acropole. Et plus d’idées encore dans notre rubrique agenda.

Attention toutefois aux horaires d’ouverture. La plupart des musées sont fermés les 25 et 26 décembre ainsi que les 1er et 6 janvier. Préférez alors une balade dans la ville et pourquoi pas tester notre tour de Plaka à l’Acropole sur smartphone.

Les spectacles : ballet, concert, opéra

La fin d’année est riche en spectacles en tout genre. Même si vous ne parlez pas le grec, vous pourrez profiter des concerts, opéras et spectacles de danse. En voici quelques-uns que nous avons sélectionné pour vous pour ce Noël 2019.

• Danse : Gisele, La flute enchantée par Maurice Béjart, le lac des cygnes, le flamenco avec Zambomba
• Concerts : Piano festival, Lara Fabian, Edith Piaf
• Opéra : Don Carlo de Verdi

Faites plaisir aux enfants pendant les vacances de Noël

Evidemment, Noël est la fête des enfants. Alors, voici quelques idées pour les occuper durant ces vacances.

Activités en intérieur

• Christmas Factory  « l’usine de Noël » en français à Technopolis Gazi . Il s’agit d’un parc à thème éphémère dans le centre d’Athènes du 30 novembre au 5 janvier. Ici, esprit de Noël assuré, décoration, grande roue, spectacle de magie, surprises et cadeaux. Entrée à 6€.
• Envie d’un spectacle inoubliable, alors ne passez pas à coté des nombreux spectacles de fin d’année : plusieurs ont lieu au Christmas Theater (Casse-noisette par le Bolshoi, un spectacle de magie) mais aussi la comédie musicale Christmas Carols par Charles Dickens , Karogiosis un spectacle de marionnettes typiquement grec (un peu l’équivalent de notre guignol mais pas facile à comprendre si vous ne parlez pas le grec).
• Coté expositions, certaines sont adaptées aux enfants. Mais également il y a également plein de musées qui peuvent les intéresser : les musées des illusions ou celui des technologies des Grecs anciens, le planétarium ou bien le musée des enfants.
• N’oubliez pas non plus le cinéma qui propose souvent des dessins-animés à cette période, programme sur Athinorama.
• Jeux en intérieur : si le temps n’est pas au beau fixe, privilégiez des activités en intérieur : escalade à The Wall à Pallini, Paidotopos (aires de jeux couvertes) un peu partout à Athènes, Playmobil© FunPark…

Activités en extérieur

• D’abord et tout simplement : Noël sur la Place Syntagma. Bien que l’arbre de Noël soit une tradition récente, Athènes s’efforce chaque année d’ériger l’un des arbres de Noël les plus hauts d’Europe, sur la place Syntagma. En outre, de nombreuses manifestations gratuites ont lieu à Athènes (chorales, spectacles…). Le programme 2019 n’est pas encore disponible, mais vous pouvez déjà vous inspirer de celui de l’an passé.
• C’est le moment de chausser ses patins. De nombreuses patinoires temporaires apparaissent un peu partout. Nous vous conseillons dans le centre d’Athènes celle du  Megaro Moussikis (10€).
• S‘il fait beau, vous pouvez aussi tenter une sortie au zoo car il a le grand avantage d’être ouvert tous les jours.
• Un peu plus loin à Malakassa, vous pourrez grimper aux arbres: accrobranche pour tous les ages à l’Adventure Park.
• Pour les plus sportifs, vous pouvez aussi partir une ou deux journées au mont Parnasse pour faire du ski.

Et faites aussi un tour du côté de la Fondation Stavros Niarchos qui programme de nombreuses activités notamment une patinoire extérieure, cinéma, musique…

Retrouvez tout le programme complet (en français) des événements organisés par la Mairie d’Athènes : concerts, animations et spectacles gratuits en décembre et jusqu’au 7 janvier.

Encore plus d’idées pour sur notre rubrique Enfants : musées, balades, visiter l’Acropole avec des enfants…

Quelques idées pour occuper les jours fériés à Athènes ?

En Grèce les 25 et 26 décembre ainsi que le 1er janvier sont des jours fériés. Alors oubliez les musées et les expositions qui seront fermés.

S’il fait beau

C’est l’occasion de prendre l’air, même s’il risque de faire froid.

• Pourquoi ne pas aller en bord de mer : à Schinias les plages sont belles pour se promener. En outre, les tavernes sont généralement ouvertes en bord de mer.
• Ou bien sur les collines autour d’Athènes : sur Parnitha, visitez le parc de Tatoi (l’ancienne résidence d’été du roi) ou bien à Kessariani sur le mont Ymette
• A moins que vous ne préfériez vous promener dans Athènes et humer l’ambiance des lendemain de fête (Lycabette, Filopappou).

Et s’il pleut ?

• Pas très régime, mais un bon brunch ou salon de thé peut être le bienvenu. Là aussi les grands hôtels proposent des formules et ce sera l’occasion de déguster les pâtisseries de Noël. Plein d’idées dans cet article.
• L’option cinéma est toujours envisageable, programme sur Athinorama.
• Et pourquoi pas faire un tour au Casino. Au sommet du mont Parnitha, offrez vous un moment de détente dans ce lieu étonnant. Pour vous y rendre prendre le funiculaire. Entrée 6€, prendre une pièce d’identité.
• Très à la mode les escape games fleurissent à Athènes. Ils proposent presque tous des enigmes en anglais. Certains, comme Great Escape Rooms seront ouverts le 26 décembre et 1er janvier.

=> plus d’idées sur notre article Top10 des choses à faire à Athènes quand il pleut

Que faire le soir de Noël à Athènes ?

Religieusement parlant, les orthodoxes ne fêtent pas Noël le 24 décembre mais le 31 janvier pour la Saint Basile. La distribution des cadeaux est donc repoussée d’une semaine.  Néanmoins, Noël reste une fête familiale, prétexte à un bon repas qui met fin à une période de jeûne.

• Messe en français : vous pouvez assister à une veillée de Noël en français à l’Eglise Saint Jean-Baptiste à Psychiko .
• Les chants de Noël : le 24 et le 25 décembre, la enfants chantent dans la rue des Kalandas (chants populaires grecs). Certaines chorales organisent des chants dans Athènes.
• Restaurants : De nombreux restaurants seront ouverts le 24 au soir, consultez nos favoris sur notre site ou notre tout nouveau guide de nos Tops (restaurants, bars, cafés). Nous vous recommandons toutefois d’appeler pour vous assurer qu’ils sont ouverts et réserver. Les grands hôtels Grande-Bretagne, Hilton, ou le Saint Georges Lycabette proposent aussi des soirées spéciales pour Noël.

Que faire à Athènes pour le nouvel an ?

Le 31 décembre est doublement célébré car il marque à la fois le début de la nouvelle année mais surtout la Saint Basile. C’est à cette occasion que les cadeaux sont distribués et que l’on mange la Vasilopita.  Alors voilà quelques idées pour passer une soirée du 31 décembre à Athènes.

• Boire du champagne en haut du Lycabette : festif et idéal pour admirer la ville illuminée
• Aller sur la place Syntagma : la place prend des allures de fête, avec concert et lumières.
• Assister à un Bouzoukia : incontournables des nuits athéniennes, ces clubs proposent de la live musique grecque, ambiance assurée. Pour le soir du réveillon, plusieurs proposent des formules diner + party.  Par exemple Club 22, Stavros Tou Notou ou Fever.
• Une soirée à l’Opéra : le soir du réveillon  sera joué le lac des Cygnes à la fondation Stavros Niarchos.
• Sinon, allez dans un des bars ou clubs animés de Gazi, Psiri, Monastiraki ou Kolonaki et consultez nos articles « où sortir à Athènes? », « où écouter de la musique live » et « passer les fêtes de Noël à Athènes« .

Que faire à Athènes pour le 6 janvier ?

Le 6 janvier sera férié également. Dans le culte orthodoxe, l’épiphanie est un jour important.

• Vous pouvez vous rendre à une liturgie dans une église orthodoxe. Même si vous ne comprenez pas le grec, vous vous laisserez bercer par les chants et les rituels.
• Autre tradition si vous êtes proche de la mer, ne manquez pas « Ta Fota » où de jeunes gens se jettent dans l’eau  pour récupérer une croix lancée par le pope.

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Vous trouverez d’autres idées dans notre article « Passer les fêtes de Noël à Athènes » : soirées de réveillon dans les plus beaux hôtels de la ville, bars branchés et boîtes de nuits ouverts pendant les fêtes, expos à ne pas manquer, programme pour adultes et enfants à la Fondation Niarchos, etc.

Nous vous souhaitons de bonnes fêtes !

Sophie B.

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